В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, привыкший к тяжелому труду, то с топором в руках среди деревьев, то со шпалами у железнодорожных путей, надолго покидал свой дом. Его жизнь проходила в бесконечных разъездах: он рубил лес, монтировал рельсовое полотно, возводил опоры для мостов. Перед его глазами разворачивалась картина преображения самой страны. Но он видел и обратную сторону этого прогресса — изнурительный труд, лишения и цену, которую платили за эти перемены обычные люди, такие же, как он, и те, кто приехал сюда в поисках заработка.
